Jean-Baptiste
Jeudi 10 décembre 2020 - évangile selon St Matthieu, chapitre 11, versets 11-15
Pour lire l'évangile du jour, utilisez le lien https://www.aelf.org/bible/Mt/11
Accomplissement des prophéties
“ C’est lui le prophète Elie qui doit venir ” (verset 14)
Dans l’évangile de Matthieu, c’est Jésus lui-même qui explique aux foules qui est Jean le Baptiste. Il le fait alors que Jean-Baptiste est en prison et s’interroge sur Jésus : est-il “celui qui doit venir ou devons-nous en attendre un autre ?” (Mt 11,3). Après le départ des envoyés de Jean, Jésus rend compte de la personne et du rôle de Jean dans son histoire. Qui est-il, ce Jean ? “Un roseau agité par le vent …, un homme habillé de façon raffinée …, un prophète …, un messager …” (Mt 11,7-10). Et c’est notre texte du jour.
Avec Jésus, une étape de la révélation de Dieu à son peuple s’achève. Depuis des milliers d’année, peu à peu, au travers des évènements de l’histoire du peuple juif et des paroles des prophètes, Dieu s’est fait connaître à son peuple. Il est le Dieu de l’alliance, le Dieu qui a choisi un peuple qui témoignera de son amour. Avec Jésus, une deuxième phase commence : Dieu lui-même vient en humanité pour inaugurer son grand projet du royaume. Et Jean-Baptiste est à la charnière de ces deux alliances. Il est le dernier, le plus gand des prophètes "et même plus qu'un prophète" (verset 9). Mais il est encore dans la première alliance. Désormais, le royaume de Dieu commence. Dieu est là, présent en Jésus. Du coup, “le plus petit dans le royaume des cieux est plus grand que lui” (verset 11).
Dans l’Ancien Testament, tout un passage de la Bible raconte les actions du prophète Elie. On trouve ça au 1er Livre des Rois à partir du chapitre 17. Et son histoire se termine au 2ème Livre des Rois, chapitre 2 : “Ils étaient en train de marcher tout en parlant lorsqu’un char de feu, avec des chevaux de feu, les sépara. Alors, Élie monta au ciel dans un ouragan.” (verset 11) Petit à petit, en Israël, une légende s’est construite : le grand prophète Elie n’est jamais mort puisqu’il a été enlevé par Dieu dans un char de feu. Il reviendra, quand les temps seront accomplis, pour attester que le royaume est là.
Ce que Matthieu fait dire à Jésus, c’est que ce “retour d’Elie” s’est opéré en Jean-Baptiste. Désormais les prophéties sont accomplies. Le royaume est là. Et depuis, nous vivons dans le temps du royaume, en train de grandir peu à peu, comme une petite graine semée dans un champ, comme un peu de levain placé au cœur de la pâte à pain.
Le royaume est là, savons-nous le voir, le reconnaître, participer à sa croissance ?
Alain ENJALBERT
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Bandeau : fresques de Nicolas Greschny, église de Saint-Victor-et-Melvieu (Aveyron)
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